Descobriu o alerta “PUP.Optional.StartPage” toda vez que liga o computador? Este guia completo explica como remover o PUP.Optional.StartPage do ficheiro Secure Preferences do Microsoft Edge, restaurar o navegador com segurança e blindar o Windows contra reinfecções, passo a passo e sem jargões complicados.
O que é o PUP.Optional.StartPage?
O termo PUP significa Potentially Unwanted Program (programa potencialmente indesejado). O componente PUP.Optional.StartPage
é classificado pelos antivírus como um adware de baixo risco que altera configurações de início, motor de pesquisa ou página “Nova Guia” do navegador. Ele não age como vírus tradicional, mas exibe anúncios, redirecionamentos e rastreia navegação — efeitos que prejudicam a experiência do utilizador e a privacidade.
Como o PUP.Optional.StartPage chega ao Edge
Na maioria dos casos, o adware vem embutido em instaladores de utilitários duvidosos, como a “PC App Store” citada pelo utilizador. Ao aceitar opções padrão no assistente de instalação, são incluídos extras que alteram o Secure Preferences — ficheiro JSON protegido onde o Edge grava início, idioma, extensões ativas e outras flags internas. Como o Edge recria esse ficheiro a cada execução, basta um valor malicioso nele para que a ameaça reapareça após cada limpeza superficial.
Sintomas comuns de infecção
- Página inicial do Edge trocada sem permissão.
- Resultados de pesquisa redirecionados para domínios estranhos.
- Barra de favoritos cheia de atalhos não solicitados.
- Notificações push invasivas pedindo para “atualizar” software.
- Detecção recorrente do caminho:
C:\Users<Utilizador>\AppData\Local\Microsoft\Edge\User Data\Default\Secure Preferences
O Secure Preferences compromete minha segurança?
Segundo laboratórios de ameaças e experiência de suporte técnico, o Secure Preferences só carrega parâmetros estáticos. Ele não executa código nem injeta DLLs. Portanto, enquanto o item continuar rotulado “PUP” (e não “Trojan” ou “Rootkit”) o risco sistémico é baixo. Entretanto, as alterações de página inicial e mecanismo de pesquisa impactam privacidade, exibição de anúncios e podem levar a conteúdo malicioso. Em suma, vale remover imediatamente.
Visão geral da solução
Passo | Explicação |
---|---|
Eliminar o ficheiro infectado | Apague manualmente o Secure Preferences. O Edge recriará um arquivo limpo no próximo arranque. |
Restaurar definições do Edge | A opção “Restaurar” limpa dados de navegação e redefine políticas de página inicial. |
Salvaguardar personalizações | Antes de apagar, exporte favoritos, senhas ou extensões essenciais. |
Reanalisar o sistema | Reinicie o PC e execute Malwarebytes, Defender ou outra suíte para confirmar que nada ficou para trás. |
Passo a passo detalhado
1 — Eliminar manualmente o ficheiro Secure Preferences
- Feche todas as janelas do Edge.
- Abra o Explorador de Ficheiros e navegue até:
%localappdata%\Microsoft\Edge\User Data\Default
- Localize
Secure Preferences
, clique com o botão direito e escolha Eliminar. - Esvazie a Reciclagem para impedir restauração acidental.
Dica: Se houver várias pastas de perfil (Profile 1, 2…), repita o processo em cada uma.
2 — Restaurar definições do Edge
- Abra o Edge e clique no menu ⋯.
- Vá em Definições → Privacidade, pesquisa e serviços → Limpar dados de navegação.
- Selecione o separador Avançado, marque “Page Layout” e “Configurações do Site”.
- Desça até Restaurar definições e clique em Restaurar.
O browser retornará às opções padrão, removendo entradas residuais do adware.
3 — Salvaguardar personalizações
Antes de mexer em ficheiros críticos, exporte ou sincronize:
- Favoritos: Definições → Perfis → Favoritos → Exportar (gera ficheiro HTML).
- Senhas: Aceda a edge://settings/passwords e use “Exportar senhas”.
- Extensões: Tire nota das extensões indispensáveis; você pode reinstalá‑las pela Microsoft Store.
4 — Executar nova verificação
Depois de reiniciar o Windows:
- Abra o Malwarebytes ou executing Verificação Rápida no Windows Defender.
- Certifique‑se de que
PUP.Optional.StartPage
não volte à lista de detecções. - Opcionalmente, faça uma “Verificação Offline” do Defender. Ela executa antes de o sistema operacional carregar, encontrando rootkits que escapariam a varreduras comuns.
Procedimento avançado se o problema persistir
- Desligar a sincronização de perfis: em edge://settings/profiles/sync, desligue todos os toggles, limpe de novo e só reative após confirmar que está limpo.
- Criar um novo perfil: Menu ⋯ → Perfis → Adicionar perfil. Migre favoritos e senhas; depois remova o perfil velho.
- Verificação extra com AdwCleaner ou HitmanPro: embora o Malwarebytes já detecte o PUP, estas ferramentas focadas em adware podem detectar variantes.
- Reparar instalações do Edge: No Aplicações → Aplicações instaladas do Windows 11, selecione Microsoft Edge → Modificar → Reparar. O processo baixa arquivos originais e substitui binários alterados.
Como evitar futuras infecções
- Use apenas lojas oficiais: descarregue aplicações pela Microsoft Store ou pelo site do fabricante.
- Mantenha o Windows atualizado: patches corrigem falhas que adware explora.
- Ative a proteção de apps indesejadas: Definições → Privacidade e segurança → Segurança do Windows → Controlo de aplicações e browser → Bloqueio de Aplicações Potencialmente Indesejadas.
- Atenção aos instaladores “Next‑Next‑Finish”: escolha sempre a instalação personalizada e desmarque ofertas extra.
- Backups regulares: exporte favoritos e guarde senhas em gestor dedicado; se algo correr mal, basta reimportar.
Perguntas frequentes (FAQ)
É seguro eliminar permanentemente o ficheiro Secure Preferences?
Sim. O Edge recria um ficheiro limpo automaticamente. O máximo que pode acontecer é perder configurações de idioma, página inicial ou arranjos de extensões — todas restauráveis em poucos cliques.
Apagar o ficheiro resolve 100 % dos casos?
Na maioria dos relatórios, sim. Contudo, se a “semente” do adware estiver noutro perfil ou na sincronização na nuvem, ele volta. Por isso os passos de desligar a sincronização e criar perfil novo são recomendados se o aviso reaparecer.
Preciso formatar o computador?
Formatar é o último recurso. Como o PUP.Optional.StartPage não altera ficheiros críticos do Windows, praticamente todos os casos são resolvidos com a limpeza descrita aqui. Reserve a formatação apenas para situações em que múltiplos malwares graves estejam presentes.
Malwarebytes e Defender juntos causam conflito?
Hoje, Malwarebytes funciona bem em modo “Complementar”, deixando o Defender como antivírus principal. Mantenha as duas bases de dados atualizadas e evite ter mais de um antivírus com proteção em tempo real ao mesmo tempo.
Funciona da mesma forma no Windows 10 e Windows 11?
Sim. O caminho do Secure Preferences e as opções do Edge são iguais nas duas versões do sistema.
Conclusão
O PUP.Optional.StartPage pode parecer insistente, mas não precisa formatar o PC nem instalar dezenas de programas de segurança. Ao apagar o Secure Preferences, restaurar definições do Edge e verificar o sistema, você remove o adware de forma permanente. Combine isso com hábitos prudentes de instalação e backups regulares, e o seu Edge — bem como outros navegadores — permanecerá livre de redirecionamentos e anúncios incómodos.
O utilizador que originou este roteiro confirmou que, após seguir estes passos, o Malwarebytes deixou de detectar qualquer ameaça, mesmo depois de vários reinícios.